第 4 章 再世（四）

因为，据乐无涯连夜翻出来的十几份状纸来看，他全都是在老老实实地替弱者打官司。

不过，从状纸上的用词来看，他也的确是口无遮拦，飞扬无度，常有抨击官府不公的言辞。

……的确是很惹官府讨厌的，又打不得、骂不得的“臭书生”。

毕竟他已不是白身，才华又不俗，将来极有可能飞黄腾达，前途无限，招惹不得。

无法，官府只得捏着鼻子，忍了下来。

当然，案卷里不是这么写的。

案卷只提到，此书生恃才傲物，跋扈惯了，为又常发惊人之语，官府念其生员身份，以礼相待，孰料他不思天恩，竟在家私藏违禁书籍。

但在闻人约的“遗书”里，提及了一件案卷半字未提的事情。

半年前，闻人约刚刚走马上任，明相照代他母亲的好友苏婶子上诉，闹出了一通大官司。

苏婶子早年丧夫守寡，一力拉扯幼子常小虎长大。

常小虎身体先天不足，体弱多病，所幸脑子不坏，自学了一手好算盘。

为贴补家用，他和苏婶子辗转通过常父的二表弟葛二子，打算去南亭县西郊的小福煤矿上做个记账学徒，三月出师后，便可到矿上账房做事。

苏婶子为此从牙缝里挤出钱来，交了束脩，依依不舍地送走了儿子。

常小虎自此一去不回。

苏婶子担心儿子身体，曾经包着一包袱常小虎常吃的药，挪着小脚前去探望。

但煤矿对外封闭，消息不通，苏婶子只好把药和一些干粮交到看门的汉子手里，千叮万嘱要交到小虎手上后，才怯怯离开。

苏婶子再次见到小虎，是在一场暴雨之后。

他的尸身从河流上游被冲下来，卡在了一处岩石上，被早起钓鱼的乡民发现。

苏婶子得了讯，踉跄着奔来，远远看到面目浮肿的儿子，大叫一声，便昏了过去。

他遍身是伤，青红交加，脑袋更是鲜血淋漓，惨状非常。

醒来的苏婶子越想越不对：儿子分明是去矿上学做账房，怎会被打成这样？

她扭住当初引荐她儿子去矿上的二表弟不放，要拉他去见官，无奈她势单力孤，上不得堂，才想到了明相照的母亲阚氏。